니콘 NIKKOR Z 70-200mm f/2.8 VR S II: 1kg 미만 혁신적 경량화와 압도적 묘사력

시작하며

드디어 니콘에서 기다리고 기다리던 「NIKKOR Z 70-200mm f/2.8 VR S II」가 출시되었다.

나는 평소 LUMIX를 메인 시스템으로 현장에 투입하지만, 영상과 스틸을 가리지 않고 높은 퍼포먼스를 보여주는 NIKON Z 또한 애용하고 있다.

그렇기에 이번 II형에는 발표 시점부터 남다른 관심을 쏟고 있었다.

70-200mm F2.8, 이른바 빅삼원 망원 렌즈는 300mm F2.8 렌즈와 함께 제조사가 자존심을 걸고 만드는, 브랜드의 ‘얼굴’과도 같은 존재다.

가장 먼저 분명히 말해두고 싶다. 이 렌즈는 니콘의 얼굴로서 전혀 부끄럽지 않으며, 솔직히 말해 조금은 질투가 날 정도의 걸작으로 완성되었다.

1kg을 넘지 않는 혁신적인 가벼움, 하지만 진정한 매력은 ‘화질’

이번 II형에서 가장 명확한 주제는 단연 ‘가벼움’이다. 빅삼원 망원 렌즈임에도 불구하고, 드디어 1kg의 벽을 넘지 못했다.

대구경 렌즈를 다루는 혹독한 현장에서 이 뛰어난 조작성은 혁명적이다. 손으로 들고 장시간 촬영해도 피로감이 완전히 다르다.

하지만 실제로 셔터를 눌러보고 절감한 것은, 이 1kg 미만의 가벼움이 가장 큰 장점임에도 불구하고, 이를 능가할 정도로 ‘화질이 압도적으로 훌륭하다’는 점이었다.

공기감까지 담아내는, 개방부터 선명한 초점면

원래 NIKKOR Z 렌즈들은 모두 화질이 좋다고 느꼈지만, 이 렌즈는 특별하다. 초점면과 배경 흐림의 대비가 극도로 선명하여, 피사체 주변의 ‘공기감’까지 손에 잡힐 듯 전달된다.

조리개 개방 F2.8부터 전혀 무르지 않고, 놀라울 정도로 초점면이 샤프하다. 시험 삼아 고양이를 촬영해 보았는데, 확대해서 보니 동공의 해상력은 물론, 털 한 올 한 올까지 선명하게 묘사했다. 그러면서도 인위적으로 딱딱하지 않고, 극도로 투명하다.

산만해지지 않는 자연스러운 보케, 원형을 유지하는 점보케

벚꽃을 배경으로 오토바이를 촬영했을 때도 이 렌즈의 뛰어난 기본기에 감탄했다.

금속과 플라스틱으로 구성된 오토바이의 섬세한 기계 부품은 샤프하게 묘사하면서, 배경의 벚꽃은 부드럽게 녹아내린다. 나뭇가지나 꽃잎이 빽빽한 상황에서는 배경 흐림이 산만해지기 쉬운데, 매우 자연스럽고 부드럽다.

더욱이, 점보케가 화면 가장자리로 가도 구경수차로 인해 찌그러지지 않고, 놀라울 정도로 완벽한 원형을 유지한다. 색수차도 거의 느껴지지 않아, 그저 아름다울 뿐이다.

하프 매크로로 착각할 정도의 비정상적인 근접 촬영 성능

벚꽃에 아주 가깝게 다가가 촬영해 보았는데, 정말 놀라울 정도로 가까이 다가갈 수 있었다. 광각단(70mm)에서 0.38m, 망원단(200mm)에서 0.8m이다. 특히 망원 영역에서 이렇게 가까이 다가갈 수 있다면, ‘어? 이거 하프 매크로였나?’라고 착각할 정도의 근접 촬영 성능이다. 빅삼원 망원 렌즈에서 이 정도의 근접 촬영 능력은 표현의 폭을 극적으로 넓혀준다.

영상용 렌즈로서도 일급 완성도

스틸 카메라뿐만 아니라 영상 카메라로도 Z 시리즈를 자주 사용하는 입장에서, 포커스 브리딩 체크도 진행해 보았다. 결과는 줌 전역에 걸쳐 놀라울 정도로 화각의 흔들림이 적었다. AF 작동 시에도 무음이라고 해도 과언이 아닐 정도로, 작동이 매우 부드럽다.

스틸용 렌즈로서 최고의 성능을 갖추면서도, 영상용 렌즈로서도 극히 높은 수준으로 만들어낸 니콘 기술진에게 아낌없는 찬사를 보낸다.

명작에 뒤지지 않는, 줌 렌즈의 상식을 뒤엎는 한 자루

NIKKOR Z 렌즈에는 「NIKKOR Z 135mm f/1.8 S Plena」를 비롯하여 이미 명작이라 불리는 렌즈가 몇 가지 존재한다.

하지만 이 「Z 70-200mm f/2.8 VR S II」는 줌 렌즈임에도 불구하고, 그러한 단초점 명작에 전혀 뒤지지 않는 한 자루라고 확신한다.

예전에는 ‘줌 렌즈는 단초점 렌즈에 뒤진다’, ‘결국 단초점을 모으는 것이 화질도 좋다’고 여겨지던 시절이 있었다. 하지만 이 렌즈를 보면 그러한 상식은 뒤집힌다.

이것 한 자루로 70mm, 105mm, 200mm라는 세 자루의 최고급 단초점 렌즈와, 하프 매크로와 같은 근접 촬영 성능을 겸비하고 있는 것이다.

총평: 사람을 매료시키는 ‘악마적 렌즈’

단도직입적으로 말하겠다. 이 렌즈에는 결점이 없다. 있다면, 부가세 포함 443,300엔이라는 가격뿐일 것이다.

솔직히 비싸다. 선뜻 살 수 있는 금액이 아니다. 하지만 꽃과 같은 자연의 섬세한 묘사부터, 인물 사진, 그리고 폭발적인 AF가 요구되는 레이스와 같은 스포츠 촬영까지, 모든 면에서 빈틈없는 사양으로 완성되었다. 어디에 가져가도 확실히 일급의 결과를 남길 수 있는 렌즈라는 점을 생각하면, 이 가격은 납득할 수밖에 없다.

평소 LUMIX 시스템을 끔찍이 아끼는 나조차도 이 렌즈의 구매를 진지하게 고민하게 될 정도라고 말하면, 그 엄청남이 조금은 전달될까?

예산이 허락한다면 망설일 필요는 없다. 한번 손에 넣으면 마지막까지 당신의 표현력을 향상시키고, 어디든 들고 나가고 싶게 만들 것이다. 그만큼 사람을 매료시키는, 무서울 정도의 악마적 렌즈다.