라이카 안드레아스 카우프만 박사, 2026 G.E.M 어워드 수상

라이카 카메라의 감사회 회장인 안드레아스 카우프만 박사가 독일 브랜드 연구 협회(G.E.M)가 선정하는 2026년 ‘G.E.M 어워드’를 수상했다. 독일 다름슈타트에서 열린 시상식에서 카우프만 박사는 브랜드 관리에서의 탁월한 역량과 라이카 브랜드의 국제적 확장에 기여한 공로를 인정받아 심사위원들로부터 높은 평가를 받았다.

시상식에서는 베를린 예술 대학의 아힘 하이네 교수가 직접 아워드를 수여했다. 하이네 교수는 라이카를 독일의 대표적인 인기 브랜드로 성장시킨 것은 카우프만 박사의 비전과 헌신 덕분이라고 평가하며, 약 20년 전 재정난에 빠졌던 라이카의 경영권을 인수하여 장기적인 투자를 통해 성장 궤도에 올려놓은 그의 공적을 되짚었다.

현재 라이카는 ‘고정밀’, ‘장인 정신’, ‘시대를 초월하는 디자인’, ‘뛰어난 기술 혁신’을 상징하는 브랜드로 자리매김했으며, 카메라와 렌즈뿐만 아니라 스마트폰, 홈 시네마 프로젝터, 시계, 안경 렌즈까지 제품 포트폴리오를 확장한 점도 그의 업적으로 소개되었다.

더불어 글로벌 스토어 네트워크 확장과 라이카 갤러리, 국제 사진 공모전 ‘라이카 오스카 바르낙 어워드’를 통한 사진 문화 진흥에도 적극적으로 힘쓰고 있음이 강조되었다.

카우프만 박사는 수상에 즈음하여 다음과 같이 소감을 밝혔다.

“라이카는 100년 이상 동안 Wetzler를 고향으로 하여 국제적인 커뮤니티와의 관계를 강화해 왔습니다. Leica의 제품은 브랜드의 가치와 기술적 전문 지식을 반영합니다. 전 세계 약 2300명의 직원을 대표하여 진심으로 감사드립니다.”

“G.E.M 어워드”는 브랜드 구축에 지속적으로 기여해 온 인물을 기념하는 상으로 2011년부터 매년 시상되고 있다. 공개 모집 방식이 아닌, 선정 기준에 따라 추천된 후보자 중에서 심사를 거쳐 결정된다.